十年前的2005年8月，正逢“八·一三”淞沪抗战68周年，沪上媒体费尽周折，终于在国内找到二位在上海四行仓库奋勇抗击日寇的八百壮士幸存者，他们分别是重庆的杨养正和湖北通城县的周福其。蹊跷的是，在上海宝山，竟还有一位八百壮士幸存者，名叫郭兴发，而意外获此信息并第一个予以报道的却是我，时至今日，仍觉感慨良多。
2005年8月7日是个星期日，上午，家住海江二村的朋友老许来电，说他妻子在小区与人闲聊时，偶知同村有个老头曾在四行仓库与日军打过仗。得知此讯，我立即问明住址，带上照相机，迅速骑车前去寻访这位老人。心想若事情为真，那么这位老人肯定是八百壮士在世的第三位幸存者，也是近在“上海屋里厢”的身经四行仓库阻击战的抗日勇士。
在海江二村一套二室一厅的屋子里，我见到了郭兴发老人，他与二女儿一家住在一起，老人坐在布艺沙发上，孙辈在一旁倒雪碧给他喝，看上去日子过得蛮和谐。二女儿告诉我，父亲生于1917年7月15日，祖籍河南商丘，时年89岁。
由于年迈，郭兴发举止有些迟钝。听我说明来意后，他立马激动起来，睁大眼睛，用略为颤抖的声音说：“好几十年啦！四行仓库那一战打的好惨啊，连铁门都打碎了。”老人双唇嗫嚅：“那时我才21岁，是524团一营一排一班的机枪手，当兵没多久就到上海守卫四行仓库。战斗打响后，我在仓库的楼下，谢晋元团长在楼上指挥，日本人的枪弹就从身边穿过”。说罢，老人卷起右脚裤管，指着膝盖内侧的一道伤疤：“这就是被敌人子弹打的，不过，我拿机枪也打了很多子弹，扔过不少手榴弹”。郭老说，开战的前几天食物很少，“有时整整一天没有饭吃，后来老百姓送来很多东西支援部队，我们吃也吃不完”。
在家人的协助下，郭老取出几张灰暗发黄的纸页，其中一张是谢晋元将军之子、时任上海市政协委员和民革上海市委常委的谢继民，在1986年9月19日给市政协办公厅的一份《证明》。内容是：“郭兴发在谢晋元将军的率领下，曾参加闻名中外的上海四行仓库保卫战，掩护当时40万中国军队撤退，是‘八百壮士’之一。后进入‘孤军营’，与租界帝国主义、日本侵略军、汉奸进行了不屈不挠的斗争，保持了中华民族的崇高气节，为中国人民的抗日战争作出了贡献。对该同志的光荣历史，特此证明。”
当天晚上，我起草了一份《宝山又见一位“八百壮士”幸存者》的新闻稿发给区府网站和《宝钢日报》新闻部，还配了两幅现场拍摄的郭兴发照片。第二天（星期一）上午，区府网站全文刊登了我的文摄稿件，之后的《宝钢日报》也予以了报道。与此同时，我与《新民晚报》联系，8月8日，该报记者徐轶汝和摄影师杨建正，与我一起再次采访郭兴发老人。8月9日，晚报以《郭兴发：真想见见老战友》为题，图文并茂作了报道。
一石激起千层浪。此后的几天，解放日报、青年报、新浪网、搜狐网甚至外省市的媒体，纷纷“涌”到郭老家，摄像机与照相机闪光灯一时让郭老颇为吃惊，甚至有些惶恐。郭老的大女儿郭秀兰说：“爸爸文革时在吴淞肉联厂当宰猪工人，对于过去‘参加国军’打日寇的事一直守口如瓶，几乎无人知晓。现在有那么多人询问他的那些‘陈年往事’，使他一时无法适从，以为又要搞什么‘运动’了。经解释后总算安下心来，并能与记者有问必答。”郭秀兰强调，“爸爸脑子有点迷糊，今天做过的事情第二天会不记得。但只要一说起四行仓库保卫战的那段往事，他永远都记忆清晰，历历在目。”
郭老告诉我，整整四天四夜，在四行仓库的一楼、三楼和四楼之间上上下下，哪里需要增援，他就端着机枪往哪里跑。“敌人的子弹刷刷地从身边擦过，打穿了墙壁，没有人退缩，到了这个地步，怕也没用，只有拿命去拚。”“身边战友不断搬来一箱箱子弹，迅速地帮我上膛，我的枪管都打得发红了，烫手。”
在市、区有关部门的安排下，郭兴发与他四行仓库阻击战老战友——九十岁的湖北通城县老兵周福其在沪会面，重庆的杨养正老人因身体欠佳未能来沪。两位老兵相见，周福其一眼就认出了郭兴发，两双苍老的手紧紧相握，彼此热泪盈眶。在位于淮海路宋庆龄陵园内的谢晋元墓前，两位老者双双下跪，久久不起。
郭老子女告知，他们的母亲于1994年去世后，父亲更加沉默寡言。那天，当我再次向这位耄耋老人表达崇敬时，老泪纵横的郭兴发，哽咽着只说了一句话：“太想念当年的战友了！”并忍不住地唱起来：“中国不会亡，中国不会亡；你看那民族英雄谢团长。中国不会亡，中国不会亡；你看那八百壮士孤军奋守东战场……”郭老抬起瘦骨嶙峋的手臂，毫不含糊地说：“这歌人人都会唱，我们也常常唱的。”此时此刻，悲壮与酸楚之情油然涌上心头，在座者无不动容。
郭兴发轶事见诸媒体后，区府有关部门非常重视，多次上门慰问，还对郭老“特事特办”，每月予以医疗、家政等方面1800元的资助，希望他健康长寿，因为他曾用生命为这块土地上人们的幸福生活浴血战斗过。2009年11月6日六时三十分许，九十三岁的郭兴发合上了双眼，平静地走完他波澜壮阔的人生。在杨行殡仪馆举行追悼会的那天，郭老的亲人和区统战部、晋元中学的师生、淞沪抗战纪念馆等一百余人与老人作最后的道别，深情地缅怀他并祈愿他一路走好。
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