对于一名优秀的企业家来说，最重要的素质是什么？常州鼎武（医药）集团董事长顾鼎武的答案是：勇气。
2004年，中医出身、曾在医疗机构工作的顾鼎武，放弃稳定工作，办起养老福利机构。8年来，在这个外人看来“只赚吆喝，不赚钱”的行业里，他却毅然先后投入上亿元，创办了我市规模最大的民营养老机构，并托管了多所乡镇养老院。
通过8年的执着与不断尝试，如今，顾鼎武的经营思路已相当清晰：以养老与医疗康复相结合，实现规模化经营与专业化管理；与此同时，顾鼎武的养老事业也步入了良性循环——公司下属多家养老机构总计近800多张床位早已爆满，除常州本地外，江阴、扬中、泰兴、靖江，还有省外、境外人士均有慕名前往者。
记者：伴随人口老龄化的到来，养老产业被认为“后人口红利”时代的朝阳产业。但是，看上去诱人可口的“馅饼”，却成了不少民间资本的“陷阱”。而您却孤注一掷投入了上亿元，信心何来？
顾鼎武：勇气不等于盲动，需要谋定思动。多年从医经历，让我能更直接了解老年人的心声，也更早看到国内养老产业面临的瓶颈。一是受传统文化影响，子女把老年人送到这里养老，在群众眼里看来，就是对老年人不孝顺；二是只要好手好脚，即使年岁已高，老年人也宁可选择居家养老，而不是进养老院。这两大因素，直接制约国内养老产业发展。因此，虽然我国老年人比例不断增加，但养老产业是小众市场，绝对不能一窝蜂上，必须寻找突破口。
根据长期研究，我认为突破口应该是长期卧床需要护理的老年人。因为大医院虽然技术条件好，但只解决慢性病的病情控制问题，那些控制病情但生活仍然达不到自理的病人，迫切需要一块服务市场。这就要求养老院不仅能提供最基础的吃住，还要具备康复、治疗功能。而把康复医疗引入了“养老”后，好处显而易见。
我们可以算笔账：在鼎武，生活能自理的寄养老人每月缴费550元，需要护理、进行全程服务的，每月缴费850元。要想维持较好的服务标准，我们每年至少要亏损50万元，民营养老院多数亏不起。但有了康复治疗收入，就能让养老滚动发展。去年门诊人次11.2万，盈利约150万元，扣除银行利息后，基本都投入到养老事业中，聘请了更多的医生和护工，并改善了硬件设施。
记者：从竞争激烈的养老产业中脱颖而出，除了建立一套可持续发展的盈利模式之外，您认为还需要哪些必要条件？
顾鼎武：一是要有执着的勇气，二是要有不断创新的勇气。从过往的失败案例来看，很多人在创业初期信心满满，投入大量的精力、财力，可是遇到困难后，就会放弃。殊不知，如果你再多坚持“五分钟”，结果可能大不一样。所以我认为最需要弘扬的，还是执著，一种“呆”的精神。
由于养老产业投资收益见效慢、利润薄，这种执着显得尤其重要。投资一家养老院，规划1年，建造2年，设备验收1年，医保资格申请2年，5-6后年才能开始真正盈利；而且养老是个微利行业，只有上规模，才能实现大盈利。如此大规模投入、长时间跨度，绝不仅仅只靠一时匹夫之勇，而是需要长期坚持、耐得住寂寞，这才是真正有勇气之人。
记者：经营常州鼎武康复医院8年来，您还进行了哪些大胆尝试，能否跟我们分享一下您的心得？
顾鼎武：首先是在各分院引进职业经理人。以往院长都是从医生中提拔，但一名好医生，并不一定能成为优秀的管理者。养老院大量纷繁复杂的日常管理，需要懂管理、懂经营的人去负责，而老年人的日常医护，则由业务院长负责。如此才能权责分明，各取所长。
其次是对医护人员实行提层制度。一线医护人员，是与老人打交道最频繁的群。如今很多养老院办不下去的直接原因，就是因为医护人员态度差、素质低，受到老人的诟病，甚至引发纠纷。为提高积极性，我改变了以往做多做少一个样的薪酬模式，改为提层制：你的口碑越好，你的病人就越多，收入就越高。如此，员工收入直接与医院效益挂钩，实现了良性循环。
如今，随着鼎武的规模越做越大，口碑越来越好，不断有其他投资者希望介入鼎武，其中不乏国外大型医疗上市企业。我也正在做这方面的规划。毕竟我一个人的财力、精力还是有限的，引入战略投资者后，依托8年来打下的坚实基础，鼎武必将实现几何级增长。
