发展休闲观光农业，基础在哪里？作用是什么？
“休闲观光农业着眼点在农业。”市农委副主任李昙云表示，要以农业产业为基础，延长产业链，大力发展服务业，通过一产和三产的有机结合，反过来促进农业发展，促进农民增收。
事实上，在常州休闲观光农业发展过程中，既散落着以农家家庭旅馆度假休闲便宜实惠为卖点的小规模的农家乐，也涌现出为数众多的以规模种植、养殖业为依托的农业生态园区，两者的有机结合，大大丰富了休闲观光农业的经营类型，满足了不同层次游客的需求，推进了全市农业现代化的发展，促进了农民增收致富。
形态：不仅仅是农家乐
“千万不要以为休闲观光农业仅仅就是小院子的农家乐，现在的休闲观光农业很多都是有产业、有风景、上档次的农业基地和园区了。”市农委园艺处处长徐加宽说。
他说，早期的休闲观光农业比较粗糙，很多都是以农民家庭为基本接待单位，以“吃农家饭、住农家屋、干农家活、享农家乐”为主要内容。随着现代农业的发展，我市休闲观光农业也开始升级，一些农业资源综合开发基地、高科技农业示范园区和农业龙头企业等，纷纷通过延伸产业链，形成一批以农业为基础、以休闲为目的、以服务为手段、以城市游客为目标，将一产和三产相结合的新型产业，休闲观光农业也逐渐成为一种从现代农业中衍生出来的新业态。
“这样的休闲观光农业，打破了产业界限，集一产、三产于一体，既有利于促进农产品销售，延长产业链，提升农产品附加值，实现农业增效，还有利于促进农村三产发展。”徐加宽说，以溧阳天目湖生态农业园、玉枝茶果园艺场、武进艺林园、龙潭湖生态园等为代表的生态园，集聚先进的农业生产技术、优质的农作物品种，依托自然资源，符合现代审美的接待设施，在我市休闲观光农业发展中起到越来越重要的作用。
功能：促进农业发展
在园区内或驾车或漫步，处处青山绿水，一派田园风光；每年5月初开始，采摘季可长达半年多；年接待游客数近30万人次——从这个角度来看，天目湖生态农业园是休闲观光农业景点。
总面积4万亩，有白茶3000多亩、绿茶1000多亩、水果5000多亩，形成新品种选择、苗木培育、技术推广等完整的产业链，先后被评为常州市农业高新技术企业、江苏省现代农业示范园区——从这个角度看，天目湖生态农业园又是现代农业园区。
“我们一直认为休闲观光农业的基础在农业，因此始终坚持首先发展农业，从技术、品种、沟渠路等方面首先做到位，把产业做好了，休闲观光功能自然就能体现。”天目湖生态农业园副总经理余成宝说。
放眼全市，这样集农业生产、科技示范、生态休闲、科普教育、观光旅游等于一体的生态型、现代化综合农业园区还有很多。像龙潭湖生态园，建成无公害、绿色、有机农产品基地，并引进3万平方米太阳能大棚项目，利用农业大棚不仅能种菜还能发电；水果玉米、砍瓜、彩色甜椒、香蕉西葫芦、宝塔菜、老鼠瓜、红参胡萝卜等，金英王生态农业园以这些“新奇特”蔬菜种植引来了无数的市民……
“这些生态园在实现休闲观光功能的同时，也越来越成为推动农业发展的重要力量。”市农委副主任李昙云肯定地表示。
效果：促进农民增收
“平时去玉枝园里打打工，无非也是农活儿，施肥、修枝、除草等等，此外自己也种了2亩茶叶和3亩葡萄，可以卖给玉枝园，也可以直接卖给游客。”53岁的柳家顺说。
老柳是溧阳市天目湖镇尤家村村民，几年前，濮爱玉在该村投资兴建玉枝特种茶果园艺场，此后，老柳再也不在家打麻将了，也开始种茶，茶叶销售给玉枝园，最多时一亩鲜叶收购价达8000多元，葡萄也以比市场价高出2-3元的价格出售，再加上在玉枝园打工，老柳算了一下，每年全家可以增收2万多元。
“现在我自己茶果场有2200多亩，带动周边50多户农户种植近3000亩，基本都是以白茶、绿茶、梨、葡萄、枣等为主。每年通过采摘、餐饮等，让游客在参与、体验农业生产、享受自然环境的同时，更促进了农产品的销售，尤其是周边农户也越来越多地参与进来。”濮爱玉说。
对此，徐加宽分析说，现在农村产业结构单一，农村剩余劳动力就业难比较普遍，休闲观光农业一方面可以在农民既不离土又不离乡的情况下实现就业，另一方面也可以直接或间接辐射带动农民从事生产和服务等相关产业，“这对增加农民就业、拓展农民增收渠道、促进农民增收致富无疑具有重要意义。”
