在戚墅堰区，总是能感受到一股浓浓的人情味。常常有居民说，要比高楼大厦，也许戚区比不上人家，可在这里住久了，哪儿也不想去。因为这里的人情味、生活气，让人感觉很幸福。
这种幸福感，很大程度上来自戚区政府部门对民生建设的重视。过去一年，戚墅堰区民生投入持续增加，年初确定的10件民生实事全面完成，并在环境、养老、教育等民生相关建设上亮点频现。
多项水利工程相继实施，“逢汛必淹”难题得到缓解——结束了44年没有下水道的日子，南秧街居民不再担心汛期72岁的唐敖娣1968年结婚之后，就一直住在东方社区南秧街84号，过了44年没有下水道的日子。每年的汛期，对她和左邻右舍来说，苦不堪言。
“我们这里60多户人家，都没有下水道，有几排地势高一点的还好，我们地势低的，一下暴雨就淹。汛期的时候，人站在房间里，水要没到脚背！淹得最厉害的那几天，水面再高一公分，就要溢到我屋外头那口井里去了。”
去年6月14日，唐敖娣和邻居们盼了多年的施工队终于进驻了这片居民区，整整半年，不光一户一户修了下水道，还把门口一条坑坑洼洼的石子路重新浇了一遍。居民们说，12月10日施工队撤走的时候，家周围真是旧貌换了新颜。今年汛期，终于可以不用担心家里会进水了。
“逢汛必淹”一直是困扰戚区多年的顽疾。2013年，戚区实施推进了多项水利工程，在很大程度上缓解了洪涝难题--3月，韩土区片防洪保安和生态修复工程通过竣工验收；2013年列入市级重大项目建设的丁塘港综合整治工程即将完成工程水下部分；8月启动的机厂河水利枢纽是常州市城市防洪大包围配套工程，已完成项目建议书报批及规划选址等工作，目前正抓紧可行性研究报告的编制。
同时，戚区也抓紧实施洼地治理工程，三区地道管道工程已经完工，黑木桥泵站改造工程也在11月顺利开工。在河道长效管理方面，成立了区河道管理“河长制”工作办公室，并在梅港河、丁塘港、潢河与大运河交汇处设立拦污网，防止外河动态漂浮物的进入。
老龄化程度超过全市平均，养老机构建设多种尝试——闲置大楼变身爱心护理院，40间康复病房即将投入使用目前，戚墅堰街道社区卫生服务中心爱心护理院的改造基本完成，虽然还没有人入住，但康复病房内崭新的设施已经透露着温馨暖意：干净整洁的床铺，墙上新装的超薄液晶电视、空调，还配有五脏俱全的独立卫生间。卫生服务中心主任朱银波介绍说，这样一间一类病房，每天的价格是50元。
爱心护理院所在的两幢楼，曾是戚区医院的闲置业务用房，面积约有2700平方米。2011年下半年，戚区政府决定投入450万元，对这两幢大楼进行融康复病房和爱心护理院于一体的装修改造。经过多方努力，工程刚刚顺利完工，即将投入使用。
改造后的爱心护理院共有3层，拥有40间康复病房和69张床位，每个病房都设有呼叫系统、中心供氧吸引系统，配有食堂、中西药库、康复室、维修间、活动室、淋浴室等。60名专业医护人员全天候护理服务。
在老龄化程度超出全市平均水平的戚区，这样一间养老与医疗相结合的爱心护理院，不仅能让第七医院的压床病人得到部分缓解，也满足了周边不少老年人的基本护理需求。朱银波说，试运行期间，护理院将主要接收上级医院的下转病人，等时机成熟，将对周边居民开放。
过去一年，戚区在养老机构建设方面做了很多有益的尝试。新建了河苑、站北和公园壹号花园社区居家养老服务站；创建全市星级居家养老服务站9个，其中戚街道居家养老服务中心被评为五星级居家养老服务站；全区各居家养老服务中心（站）承担了565名老年人的送时服务和助餐服务；在福利中心建立慈善超市，民政局下拨专款添置老年人日常生活用品，让老年人足不出院就能买到优惠的日常生活用品；实施福利中心一期改设护理区并更换护理型床位。去年3月，戚区接受市财政、民政进行的居家养老满意度测评，满意度在全市处于领先位置。
新一轮学校布局取得突破，“四大名校”进驻东方新城——新市民也不为教育资源发愁，离家10分钟就是外国语分校毕彦芝2006年从老家嫁来常州，安家在戚墅堰青洋花苑。去年，儿子到了上小学的年龄，夫妇俩和所有家长一样，希望儿子能到市里的名校就读。“可是我们普通家庭，择校没什么门路，最后还是上了地段上的潞城小学。”
前不久，我市三所名校--局前街小学、外国语学校、省常中将在戚区建立分校的消息传出，给了毕彦芝和广大家长一个惊喜。毕彦芝说，弟弟一家现在也在戚墅堰落了脚，女儿在红梅幼儿园就读。不久前，两家人还都在为孩子未来的教育资源费心，现在，一下子安心了。
“记得有一年，我们小区有一个孩子考上了外国语学校，大家都羡慕得不得了。没想到，现在名校自己到家门口来了，还省了早送晚接路上奔波。我看了一下，外国语学校戚区分校的位置离我们小区不远，骑自行车也就是10分钟的路程。”
过去一年，戚区在推动新一轮学校布局调整、扩大优质教育资源、均衡教育等方面实现了新突破：目前，戚区已与市机关幼儿园、局前街小学、外国语学校、省常中签订联合办学协议，打造了从幼儿园到高中一站式服务的四重优质学区。其中，常州市机关幼儿园分园东方名园已经建成，今年9月即可招生；局小戚区分校和外国语学校戚区分校，性质均为公办，初步定于今年开工建设，力争2015年建成招生；占地近200亩的省常中戚区校区完成选址，今年将启动建设。
更值得一提的是，这四所名校校区都位于东方新城区域。作为戚区未来的滨水健康城，东方新城北起龙锦路，南至延陵东路，西起青洋路，东至常青路，总用地面积约15.5平方公里，该区紧靠高架路环线，距离市中心区约7公里。
