“改革开放30年来从没有过。”对于7日将在刘海粟美术馆开幕的常州八人油画展，我市著名画家李平秋充满期待：“这样的群体亮相，肯定会带给观众新鲜与冲击。”近60幅油画作品是我市8位油画家开出的“成功的花儿”，足以让人们“惊羡她的明艳”。
朱双大，刘伟光，王建敏，王立华，严洁，冷天明，葛君凯，老八——新年伊始，常州油画界的8位翘楚策划了这次别开生面的辞旧迎新。他们均有30年以上的习画历程，均在高等学府接受过专业训练。因热爱而心无旁骛，从专注到孤独无助，凭坚持终水到渠成，他们这些不同于学院派的“在野”画家，在体制外生存，尝尽了从耕耘到收获的个中滋味。
30年不离不弃
“结婚不久，孩子刚满周岁，家里没钱，只好把彩电、沙发卖掉，爱人抱着孩子跟着火车追，我在火车上想：我这究竟是去干啥？”以世俗的标准衡量，年过半百的职业油画家朱双大现在可谓功成名就：市场欢迎，画价颇高，频频得奖，还入选了全国美展。可回想起1988年北上中央美院进修时的苦心孤诣，他还是感到酸楚。
尽管当时异常艰苦，可是第二年，朱双大又将刘伟光拉上了中央美院。2人的住处只有3平方米，搁上床，就要侧身才能通过。“我们总比犯人自由吧，300天，我们无论如何也要顶过去。”谁让他们甘愿成了艺术的囚徒呢？谁叫最高殿堂的艺术大家那么让人五体投地呢？他们无怨无悔。
朱双大以非凡的毅力一修4年。刘伟光则一直“抛家别子”，先北漂，后来在上海田子坊扎下根来。1990年，冷天明一起北上，2006年，冷天明又抓住机会做了一年清华美院的访问学者。
王立华，因坎坷的人生境遇而沉默寡言。1990年，他去中央美院进修。从当年的钣金工到超市美工到辞职不干，他的生活至今压力不小。一度，他买不起颜料，生活到了可以申请低保的地步，但他没有，他要靠绘画养活自己。随着作品渐渐地被买家看中，他的生活也一天天美好起来。
“对于油画我不是最执着的。”虽说当年爬高落低画广告吃尽辛苦，老八的艺术道路还算平顺。因为包装设计屡屡获奖，单位推荐他去天津美院脱产学习1年。“我玩的就是综合。”他多才多艺，书法、国画、摄影样样都拿得起来。不久前他刚刚举办了“老八东非摄影展”。日后，他将主攻油画与摄影，他希望让两种艺术形态相互交融，玩出与众不同。
“北京3年真苦。”1993年，曾经是下岗女工的女画家王建敏借了学费去中央工艺美院学习油画。一块北京大饼通常就是一天的食物，她甚至搬运过白菜和煤球。后来，当临摹的欧洲名画能够卖钱了，她才能寄钱回家。10岁不到的女儿因此早熟，写信给她说：“每当想起妈妈今后要当个画家，我就不觉得寂寞了。”
母亲的责任给了女画家相对更多的束缚。常州艺术高等职业学校艺术设计美术基础教研室主任严洁，在儿子考上鲁迅美院附中之后，才有机会深入自己的爱好。去年9月，她考入中央美院徐悲鸿画室第26届油画研修班，收获良多。“70后”女画家葛君凯定居北京，新世纪初在中央美院进修了3年的油画及石版画，虽然她不用为经济发愁，可是因为儿子的哮喘，她很少用油画颜料，儿子上了幼儿园，她才潜心画了一批丙烯新作。
“然而当初她的芽儿，浸透了奋斗的泪泉，洒遍了牺牲的血雨。”天道酬勤，8位油画家那“成功的花儿”得来别无他途。
普遍地散发着国画的韵味
“真美啊。”这是大多数人见到朱双大的“牡丹”的第一印象。他笔下的“国色天香”，比照片更加逼真，有一种让人“弹眼落睛”的美，配以青铜器皿的雄浑，古画背景的迷离，瑰丽雄浑，美不胜收。一丝不苟的写实画风，紧紧包裹了一个精致男人的所有激情。现在的他已经致力于将恽南田的没骨法与西画的光影进行“无缝对接”。
多次获奖的刘伟光最早被市场接纳的是其“都市系列”，已经被买家收藏了好几百幅。灵感源自他初到沪上打拼，陷身滚滚车流，一路拥堵，看着出租车的计价器不断地“烧钱”时的百般无奈。从沪上都市系列到家乡运河、淹城系列，到主观仕女系列，他由写实入手，经抽象而意象，氤氲光色背后，不难感受到他的传统中国画理念。
大画面，大色块，素瓷瓶花，大红桌椅——继反响颇好的敦煌印象系列，王建敏正在尝试着将中国画的审美语言直接嫁接于油画。在绘画上，她很有胆魄，始终在国画与西画中左冲右突。
王立华，在曲折的人生经历之后醒悟，不再死守着费时费力新意不够的写实描摹，而是挥洒画笔写他心中之荷，他的飞跃与他的色彩一样鲜明。
严洁，借用米开朗基罗的雕塑《哀悼基督》,用写实人体置换部分雕塑，实现了对写实传统的蜕变，这一典型的后现代手法，恰如其分地融入了个体对生命价值、意义的思考与体验。
冷天明，他的雕塑家身份更为人知。他一系列揭示环境污染及能源危机的作品多次入选全国展览。“我希望将快乐带给观众。”这次，他试图借用一种貌似“痞子”、“艳俗”样式的无厘头，将谐趣替代嘲弄，体现出朴素的为众生祈福的价值观。
“70后”葛君凯的《猫》系列一如她以往的石版、水彩，富于女性特质。其细腻与敏锐让人感觉她“能以神经末梢作画”。她无意宏大叙事，只想轻松记录生活。
老八是8人中最年长者，丰厚的人生积淀，加上多种艺术形式的实践让他创作起来轻车熟路。风景写生呈现出对印象派风格的追随，《白桦林》是其心中印象的升华与再造，《雨荷》将二维图象引入画面，出于自然又高于自然。
这次展览中，从花卉到风景到人物，有不少西方传统题材，但画法上国画的笔法和意境随处可见，不少画还带有较强的装饰性。这种“杂糅”既得益于他们年轻时在轻工系统的实用美术经历，也得益于他们随着经验、修养、时间的积累对于国画的深切体认。
当然，也有一些作品尝试结合中国元素，像是在油画上拼贴中国文化符号，稍嫌生硬。
此次来沪的2011毕加索中国大展中，可以看到不少综合材料的作品。布面、油彩、胶水甚至砂粒，手到擒来，一切为我所用。就如我市一位著名美术教育家的理论：将所有的绘画材料交给孩子，任由孩子随心涂抹。许多大师晚年回过头追寻儿童的那份神性——画种之间的“隔”并非不可逾越。
“中国油画界上世纪50年代就开始提油画民族化的问题，争论了很多年都没停息，现在没人提了，但我觉得中国油画最贴近传统的时代已经到来。”与当代著名抒情现实主义油画家何多苓一样，我市油画八兄妹 “对此越来越有信心”。
油画的春天已经来到
中国油画史不过百年。多年来，油画在常州和者甚少，习画者改行者有之，改换门庭者有之。此次八人油画展当然有意抛砖引玉，振兴常州油画。
民间最通俗的不太恰当的说法是将油画与国画比作荤菜与素菜。经济实力强了，体质好了，视野阔了，国人胃口大好，对于荤菜越来越多的喜爱，特别是年轻人。
市美协曾经作过一个统计，如今常州画油画的其实不在少数，但许多分布在高校，他们的主要精力放在了教学及习作上，作为职业画家的创作有所欠缺。
艺术作品进入寻常百姓家，各大美术场所国画展览接二连三，画廊如雨后春笋，艺术投资热愈演愈烈。这一番盛世景象当然也包括：我市油画展也相应地多了起来。
不久前，朝鲜油画展在刘海粟美术馆展出，老八在现场碰见了一批老年大学的油画粉丝，他们如饥似渴，一边欣赏一边感慨，喜爱至极，老八被他们感动了。
“你们赶上好时代了。我们那个时候，画得再好也没人买。”从老画家周世明、王梦生的感慨中，朱双大他们兴奋地感受到：油画的春天已经来到。
“行画”——这是“学院派”容易给他们贴上的标签。对此，他们信心满满：“张大千、任伯年、吴昌硕当年都画过行画，荷兰佛兰德斯画派也是当时的行画……”如同当今的许多音乐经典也是当年的大众流行，其间并没有绝对的永恒的界线。“体制外生存，不容易的。他们的奋斗，在常州树立了一个榜样，对体制内的人很有启示。”著名画家周俊炜这样告诉记者。当然，这也绝对不是他们停滞不前的理由，在谋生问题之后，如何更加高雅，更具思想内涵，呈现各自的独特面目——此次八人油画展，正是为了聆听不同意见，为了收获启示，为了走向更深更远。
“一天当两天过。”北上的进修，不仅是学习技法，还有醍醐灌顶的悟道。严洁说，她最感动的是为徐悲鸿扫墓时，第二次见到廖静文，年近九旬的廖先生如此自勉并谆谆教诲。怀抱艺术理想的8位油画家都有着只争朝夕的情怀。
铿锵八人行，常州八人油画展搭乘上了开往春天的时代列车。
