走在长长的栈桥上，视野内所及的建筑全都是风格各异的古典水乡建筑，夜幕降临，水上栈桥上的仿古式景观灯变换着各种颜色，用栈桥链接的餐饮船用LED水冰灯勾勒出美丽的造型，养殖区网围上悬挂LED七彩灯串，五光十色，绚丽灿烂，美不胜收。这样如画的美景并不是在千里之外的鄱阳湖，而是离我们近在咫尺的常州长荡湖上。吃着美味的长荡湖螃蟹，看着长荡湖如画的美景，今年10月开业的长荡湖千米水街，让长荡湖成为了常州新的秋季美食景点。
灯火斑斓，长荡湖夜景改造催生了新的“夜生意”
“我简直认不出来了，这和我上次来的时候变化太大了，特别是晚上。”市民张先生前几年经常到长荡湖来吃螃蟹，他告诉记者，他一直是中午来吃的，那时白天也没有什么特别值得一看的风景。而有一次他是晚上来的，从岸边坐快艇到吃饭的船上一路上黑漆漆的，在船上吃饭外面的灯光也很少，没有栈桥，一个饭店就像一座孤岛，怪冷清的，当时就不想再晚上来吃了。“现在不一样了，我现在更愿意晚上来吃螃蟹。周围灯火斑斓五光十色，还有栈桥一直通到岸边，吃完吹吹湖风散散步多惬意啊。”“现在每天晚上长荡湖上五颜六色的餐饮船确实已成为长荡湖上的一处别致美丽的景点。”在湖上开了多年饭店的杨先生这样告诉记者。
长荡湖旅游度假区工作人员姚瑞洪介绍说，去年7月份以来，湖上所有餐饮船参考管委会提供的古典建筑设计方案，进行了个性化装修；在去年完成1500米栈桥一期工程的基础上，今年完成了栈桥二期工程，总长达到2060米；投资60万元，建设了600平方米的游船码头；投资160万元添置了5艘32座画舫式电瓶船免费接送游客；投资500万元，建设了近3万米的大型停车场；投资230万元，在环湖路安装了96盏路灯，栈桥安装了224盏仿古式景观灯，停车场安装10盏中杆灯，养殖区网围上悬挂LED七彩灯串，同时，所有餐饮船还用LED冰条灯勾勒出造型，统一安装霓虹灯招牌，实现水街全面亮化。
通水通电设施改造，来的客人也比以前更多了
姚瑞洪告诉记者，除了对长荡湖以及餐饮船进行了美化，还在水街内航道和栈桥两侧栽种了芦苇、荷花、菱、藕等水生植物，恢复生态，绿化环境，将自来水管网和污水管网铺设至水街每条餐饮船，架设3台630千伏安的变压器，实现水、电统一供应，生活污水统一输送至镇污水处理厂集中处理，垃圾也安排专人统一每天定时上门收取。
在长荡湖上浩华湖上酒楼当了9年炊事员的吴国珍深有感触，过去船上没有自来水也没有通电，没有污水管道也没有人专门上门来收垃圾。“过去每天早上我都要从岸上用纯净水的桶装几十桶自来水运到船上来，每天晚上再把几十袋一天用下来的垃圾带回岸上倒掉，船上的电要靠脚踩发电机来发电，污水是直接排到湖里的，不仅我们不方便，对湖水也不好。”
“现在经过整治，湖水变清了，水草长起来了，螃蟹肥了，来的客人也多了。”芦苇湾湖上酒店的杨建平告诉记者，他的船不大，去年一季一共做了200桌生意，总的营业额70万元，但今年仅十月一个月他就做了100多桌生意，营业额已经超过了40万，照这个形势下去，他预计今年3个月的收入相比去年可以翻一番。“这样下去，明年我就可以把这条船卖了，新买条大船了！”
吃，200元/人左右的标准
在水街里的餐船上吃饭，没有菜单也不用点菜，因为这里的客人都是冲着这里的“八仙宴”来的。“八仙”都来自长荡湖，分别是长荡湖大闸蟹、青虾、甲鱼、桂鱼、昂公、白条、鲶鱼和痴鱼，其中以大闸蟹最为有名。在水街吃“八仙宴”，大体上分为200元左右一人和250元左右一人两个档次，在菜品上没有太大的区别，唯一的区别就在于螃蟹的大小。200元螃蟹的标准是“4两公蟹三两母蟹”，而250元的标准则是螃蟹都要大一两左右。
水城、湿地公园、大涪山色、湖光夜色随意搭配
来到长荡湖，除了吃螃蟹、品八仙宴外，长荡湖的夜景、长荡湖水城里的民俗文化街和长荡湖博物馆、长荡湖湿地公园的自然生态景观、有“小普陀”美誉的大涪山风景区等都是游客值得一看的景点。
