森林是地球上生物多样性最丰富的栖息地之一，通过吸收大气中的二氧化碳（CO2).近7000万公顷的森林被联合国教科文组织列为世界遗产。这些遗址分布在各种类型的森林景观中，对人类具有如此突出和普遍的价值，各国已承诺将其作为其国家和全球遗产的一部分加以保护。然而，由于缺乏可用数据，世界遗产森林的气候效益直到现在还没有量化。
这份报告由联合国教科文组织、世界资源研究所和国际自然保护联盟（IUCN）共同发布，将最近发布的2001年至2020年全球森林碳排放和封存（清除）地图与现场监测相结合，以估计联合国教科文组织世界遗产森林的碳通量以及这些森林受到威胁的气候后果。报告发现，在这一时期，世界遗产森林是集体强大的碳汇，净吸收量约为1.9亿吨二氧化碳。2每年从大气中排放的二氧化碳，大约相当于英国每年二氧化碳的一半2化石燃料的排放。此外，世界遗产森林持续的碳封存导致总碳储存量约为130亿吨，超过了科威特已探明石油储量中的碳。
世界遗产地受到各种威胁和压力，其中土地利用和气候变化尤为普遍。在一些地点，这些压力增加了温室气体排放和/或削弱了森林从大气中吸收碳的能力。在极端情况下，2001-2020 年期间，由于不同的压力源和干扰，有 10 处世界遗产地成为净碳源。未来几年，人为压力源可能会影响更多地点的气候效益。
世界遗产森林及其周围景观需要强大而持续的保护，以保持其作为碳汇和子孙后代稳定碳储存的持续作用。本报告最后提出了三种途径，以确保世界遗产地森林的持续气候效益：快速有效地应对野火等气候相关事件;通过改善景观管理来维持和加强生态连通性;将对世界遗产地的持续保护纳入气候、生物多样性和可持续发展计划。
